에리트리아, "NGO도 나가라" / 2006-11-09

에리트리아, "NGO도 나가라"

에리트리아 정부는 2003년부터 기독교인 및 교회에 대한 초토화 작업을 계속하고 있는 가운데 이번에는 자국 내에서 활동하는 외국의 NGO기관들에 대한 추방령을 내리고 있다.  정부는 일단 국제구호위원회(IRC; International Rescue Committee)와 사마리아인의 지갑(Samaritan's Purse) 등 두 기관에 대한 추방령을 내렸다.  이들 두 기관은 에리트리아를 기지로 활용하여 수단의 난민들에 대한 구호활동을 벌여왔다.  에리트리아 정부의 정보부 장관인 알리 아브두는 에리트리아가 수단 정부와 반군 사이의 협상을 중재하여 사태의 해결의 기미가 보이기 때문에 이들 두 단체의 활동이 그 전처럼 중요하지 않게 되었다며 추방의 이유를 밝혔다.  그는 "이들 두 NGO 단체는 두 나라의 국경을 넘나들면서 활동을 했다.  그러나 이제 정부와 반군인 동부전선 사이의 휴전협정이 에리트리아의 수도 아스마라에서 조인 되었기 때문에, 이들 단체의 활동은 더 이상 필요하지 않다."고 말했다. 

이들 두 단체는 오는 11월 15일부로 두 단체의 활동허가를 종료한다는 내용의 서면 통보를 받았다.  사마리아인의 지급은 미국의 복음주의 기독교 봉사조직으로 세계 전역의 상처받은 사람들에게 영적인 필요와 물질적인 필요를 함께 채워주기 위한 활동을 벌이고 있는 단체이다.  IRC는 역시 미국에 본부를 두고 있으며, 이곳 에리트리아의 활동기지를 통해 수단의 난민들에게 생수를 공급하고 위생설비 공사를 벌여왔다. 

문제는 에리트리아 정부가 이들 두 단체 뿐 아니라 또 다른 많은 단체들도 추방하고 있다는 사실이다.  지난 해 에리트리아 정부는 더 이상 미국의 구호기관의 도움이 필요 없다며 US Agency for International Development에 대해 추방령을 내렸고, 올해 들어서도 9개의 기관을 추방했다.  이들 9개 기관은 이탈리아계 기관이 6곳이고, 미국과 영국, 에이레 계열의 기관이 각각 한 곳씩이다.   

에리트리아 정부는 또 국민들에 대해서는 외국의 구호에 의존하는 것은 옳지 않으며 그들의 구호활동은 서구 국가들의 신식민지주의 정책의 일환이라는 내용의 선전을 계속하고 있다.  정부는 이러한 구호활동에 길들여지면 결국 에리트리아는 서구 국가들의 정치적 경제적 식민지가 될 것이라는 내용을 반복해서 국민들에게 주입시키고 있다.  에리트리아는 이처럼 이미 활동하고 있는 NGO단체들을 추방하는 한편, 지난 2005년에는 새로운 법률을 제정해 새로 에리트리아에 들어와 활동하는 NGO에 대한 요건을 지나치게 강화시켜 놓아 사실상 활동을 할 수 없도록 했다.  이 법은 NGO들이 구호를 위해 들어오는 물자들에 대해 고액의 수입관세를 물리도록 되어 이다.  또한 모든 NGO들은 자신들의 활동 내용을 3개월에 한번씩 보고서로 만들어 제출해야 하고, 활동을 위한 허가서를 해마다 갱신하도록 정하고 있다.