북아프리카, 기독교 개종자 늘어나는 추세 / 2007-04-02

북아프리카, 기독교 개종자 늘어나는 추세

북아프리카의 모든 나라들은 이슬람국가들이고, 예외 없이 기독교로 개종하는 사람들에 대해 법률적, 사회적 제재가 가해진다. 그럼에도 불구하고 기독교로 개종하는 북아프리카 주민들이 늘어나고 있다고 Partner International(PI)이 주장했다. 익명을 요구한 PI소속의 한 선교사는 안전을 이유로 국가의 이름을 밝힐 수는 없으나 어느 국가에서는 비록 그 절대수치는 소수이지만 짧은 기간 동안 10배 이상 늘어난 나라도 있다고 밝혔다. 이처럼 기독교인이 박해의 위험에도 불구하고 늘어나는 이유는 이슬람 신자들이 이슬람 사회의 틀안에서 행복감을 별로 느끼지 못하기 때문인 것으로 PI는 분석하고 있다.

북아프리카 등 박해가 심한 지역에서의 유일한 전도방식은 1대 1전도이다. 그 이외의 모든 방식은 이 사회에서는 불가능하다. 이 곳의 이슬람 신자들의 삶이 워낙 각박하기 때문에 1대1로 이루어지는 장시간의 진지한 대화를 통해 마음이 바뀌는 경우가 많다는 것이다. 그러나 이러한 개종은 은밀하게 일어나고 있고, 아직도 그 신자의 절대수가 많지 않고, 현지에서 활동하는 선교사들과 사역자들도 당국과의 마찰을 피하기 위해 매우 조심하기 때문에 해당국정부들은 아직 상황의 심각성을 깨닫지 못하고 있다고 한다.

이 지역에서는 자신이 그리스도인이 되었다하더라도 가족들에게 알리기가 쉽지 않다. 부모 몰래 먼저 믿은 자식들이 부모에게 자신이 그리스도인이 된 사실을 알린 경우 부모로부터 쫓겨나거나 심지어 죽임을 당할수도 있다. 반대로 부모가 먼저 믿고 이를 자식에게 이야기한 경우 어린 자녀들이 그 심각성을 깨닫지 못하고 주변 사람들에게 자신의 부모의 개종 사실을 말하여 부모를 곤경에 빠지게 하기도 한다. 또 그것이 이들의 개종을 이끌어낸 선교사들까지 색출되는 경우도 있다는 것이다.