사하라사막 이남, 해마다 신생아 116만 명 사망 / 2006-11-24

사하라사막 이남, 해마다 신생아 116만 명 사망

사하라 사막 남쪽에서 해마다 116 만 명의 신생아들이 사망하고 있다고, '산모와 신생아 및 어린이 건강을 위한 프로그램'(PMNCH)가 밝혔다.  PMNCH는 세계보건기구 등 9개 국제단체가 참여하는 프로그램이다.  이 PMNCH가 최근 발간한 보고서에 따르면 해마다 116 만 명 이상의 신생아들이 사망하며 이 가운데 50만 명은 출생 당일에 사망한다는 것이다.  이 보고서에 따르면 아프리카에서는 매일 3천 만 명의 여성이 임신을 하며 이중 1,800 만 명이 의사, 조산원 등 숙련된 조력자의 도움 없이 혼자 집에서 아이를 낳고 있다.  또 매일 700 명의 산모가 사망하고 있다.

신생아의 사망의 가장 큰 원인은 말라리아, AIDS 등 질병 감염, 조산, 질식사 등으로 확인되었고, 사망한 신생아의 절반 이상은 저체중이었다.  사망한 신생아 가운데 80만 명은 적절하고 간단한 조치가 있었다면 사망하지 않아도 되는 경우였다는 것이다.  보고서는 1인당 평균 1.39 달러만 투자되면 이러한 조치는 가능하다고 주장했으며 이를 전체적으로 합산하면 10억 달러 가량의 비용이 필요하다는 것이다.

또 조기 출산의 위험성을 알리는 캠페인을 통해 출산 연령을 18세 이후로 늦추고, 한번 출산 하면 최소한 24개월이 경과한 후 출산하도록 하고, 숙련된 조산원을 늘려야 한다고 주장했다.  구체적으로 아프리카에는 앞으로 10년 동안 18만 명 이상의 숙련 조산원을 양성해야 한다고 주장했다.  또 정부와 지역사회, 서방 구호단체 등의 긴밀한 협조를 통해 신생아와 5세 미만의 어린 아이 사망률을 크게 낮출 수 있다고 주장하면서, 그 대표적인 나라로 마다가스카르, 말라위, 부르키나파소, 에리트리아, 우간다, 탄자니아 등을 들었다.