자신의 언어로 만들어진 성경 구하지 못하는 사람은 3억 명 / 2007-02-07

자신의 언어로 만들어진 성경 구하지 못하는 사람은 3억 명

세계적으로 자신들이 상용하는 언어로 제작된 성경을 얻을 수 없는 사람의 수는 얼마나 될까? 성경 번역사역자들과 기관들의 적극적인 노력에 힘입어 점점더 많은 언어로 성경이 번역되고 있고, 그 결과로 자신의 언어로 된 성경을 구할 수 없는 사람의 수도 줄어 들고 있는 것은 사실이다. 그럼에도 불구하고 아직도 세상 모든 사람들이 자신의 언어로 된 성경을 갖도록 해야 한다는 목표의 달성은 여전히 요원해 보인다. 영국의 연합성서협회가 발표한 최근 통계에 의하면 2006년 말 현재 성경 66권 가운데 단 한권이라도 번역이 완료된 언어는 2,426개 언어로 집계되었다. 반면 현존하는 지구상의 언어는 6,500 개 정도로 추산하고 있다.

언어의 숫자 면으로 보면 이렇지만, 영어, 중국어 등 많은 사람들이 사용하는 언어들은 대개 성경 번역이 완료된 반면 아직 번역이 되지 않은 언어들은 소수 종족 언어들이다. 때문에 사람수로 보면 전세계 인구의 95%는 자신이 충분히 이해할 수 있는 언어로 제작된 성경을 접할 수 있다. 그러나 이것이 반드시 자신의 종족 상용어 등 가장 많이 사용하는 언어로 된 성경을 접할 수 있다는 뜻은 아니다. 어쨌든 단 5%만이 아직 자신이 이해할 수 있는 언어로 된 성경을 구할 수 없다는 의미이지만 5%만해도 무려 3억이나 되는 인구이다. 지난 2006년 한해 동안도 23개 언어로 성경번역이 새롭게 완료되었다. 또 지난 10년 동안 260개 언어로 번역이 완료되었다.