미국, 종교자유 탄압하는 '특별감시국가' 명단 새로 발표 / 2006-09-19

미국, 종교자유 탄압하는 '특별감시국가' 명단 새로 발표

북한과 중국, 이란, 사우디 아라비아, 베트남, 미얀마(버마), 수단 등 8개 나라가 종교의 자유가 없는 국가로 지정됐다.  미국 국무부는 15일(현지시각) 북한을 포함한 이들 8개 나라는 종교의 자유가 없으며 종교인들을 가장 심하게 탄압하는 '특별 관심국가'로 지정하는 종교보고서를 발표했다.  콘돌리자 라이스 미 국무장관은 이날 국제종교자유 보고서를 발표하면서 "전세계가 증오와, 편협, 관용이 없는 극단주의자들의 이념에 의해 위협받고 있다"면서 "미국 외교정책의 핵심 목표는 종교자유의 증진"이라고 강조했다.

라이스 장관은 이들 종교의 자유가 없는 국가들에 대해 종교자유법에 따른 조치를 취할 필요가 있다고 말했다.  이 보고서는 "북한에는 진정한 종교의 자유가 없으며 예배가 열리기는 하지만 정권을 지지하는 정치적 선전장"이라면서 "따라서 북한은 미국과의 각종 거래에서 특혜 대상이 아니라"고 밝혔다.  보고서는 또 "북한에 종교적 수감자가 몇명 있는지에 대해 믿을 만한 정보는 없다면서도 종교적 신념이나 활동 때문에 구금돼있다는 확인할 수 없는 보고들이 있다"고 주장했다.

국제종교자유 대사인 존 한포드 3세는 이날 "일반적으로 공산주의 국가들도 점진적으로 종교적 박해를 완화하는 경향이 있지만 북한만은 종교행위에 대해 가장 제한적이고 엄격하게 탄압하며 잔인하게 다루는 예외 국가라"고 지적했다.  한포드 대사는 이날 발표에서 베트남을 종교의 자유가 엄청나게 신장한 국가로 인정했으며 사우디아라비아도 종교의 자유가 올바른 방향으로 진전되고 있다고 말했다.

반면에 우즈베키스탄은 일부 이슬람교도와 기독교인들을 잔인하게 대우하고 있으며 이슬람교도을 학대한 예가 있다고 지적했다.  북한과 중국을 포함한 이들 8개 나라는 이미 종교탄압국가로 지정됐으며 여기에 우즈베키스탄과 투르크메니스탄, 파키스탄을 종교의 자유가 없는 국가 명단에 추가시킬 것으로 알려졌다.  한포드 대사는 수주안에 종교의 자유가 없는 국가 명단을 추가로 발표할 것이라고 말했다.  미 국무부는 매년 각 국가의 종교자유를 조사해 종교탄압국가로 지정한 뒤 경제제재 자료로 활용한다.