인도, 달리트들의 이중고 / 2007-03-20

인도, 달리트들의 이중고

인도의 헌법은 카스트제도를 명백하게 금하고 있다. 그럼에도 불구하고 카스트제도는 인도 사람들의 일상 속에 그 뿌리가 깊어서 쉽게 없어지지 않는다. 이 때문에 인도 정부는 카스트제도를 사실상 인정하는 것이라는 비난에도 불구하고 달리트 출신에 대해 정부의 예산으로 고용되는 공무원 및 직원들 가운데 일정 부분을 달리트들 가운데서 뽑는 인사정책을 시행하고 있다. 그런데 이러한 인사의 혜택이 유독 기독교를 믿는 달리트들에게는 제대로 돌아가지 않고 있다. 정부내 직책의 고용에 있어서 같은 달리트임에도 불구하고 힌두교나 시크교도, 불교도들에 비해 인사상의 차별을 받고 있는 것이다.

이에 인도의 기독교인 달리트들과 국내외의 인권기관들은 여러 차례에 걸쳐 정부에 이 문제를 시정해 줄 것을 촉구했고, 정부도 이 같은 항의를 외면하기만 할 수는 없었던지 정부 내의 특별 위원회를 조직하여 실태를 조사해 왔다. 그런데 이 위원회가 실태를 조사한 결과를 담은 보고서를 2006년 10월에 제출하기로 하였으나 특별한 이유 없이 2007년 4월로 연기되었다. 이제 4월이 눈앞으로 다가왔으나 보고서가 4월 안에 나올 것이라는 보장은 아직 없다. 달리트들이 당하는 차별은 이것만은 아니다. 앞서 말했듯이 일상에서 폭넓은 차별을 받으면서 주로 천하다고 여겨지는 직업에 종사해야만 한다. 이들에 대한 차별은 교회 안에서도 엄연히 존재한다. 교회는 달리트들을 중심으로 빠르게 성장하고 있지만, 교회 안에 있는 달리트가 아닌 신자들은 드러내놓고 그러지는 않는다고 해도 암암리에 달리트들과의 사이에 마음의 벽을 만들어 놓고 있는 것이 현실이다.