재정 압박 겪는 스위스 교회, 신자 마케팅 전개 / 2007-04-13

재정 압박 겪는 스위스 교회, 신자 마케팅 전개

스위스의 카톨릭교회 및 개신교회들 사이에 때 아닌 전도 열풍이 불고 있다. 혹자는 이를 신도 마케팅이라고까지 혹평하는 상황이다. 전도 열풍이 부는 이유가 순수한 영혼구원의 의지의 결과라고 보기는 좀 어려운 측면이 있기 때문이다. 교회들이 이처럼 신자수 확보에 열을 올리는 이유는 주 법에 따라 교회들이 주정부로부터 재정지원을 받게되는데 탈교회 현상으로 인해 점점 신자 수가 줄어들면서 재정의 압박이 심해졌기 때문이다.

유럽의 탈교회 현상은 어느 나라나 심각한 현상이지만, 스위스는 그래도 다른 나라에 비해서는 주일마다 교회에 출석하는 국민들의 비율이 높은 나라로 알려져 왔다. 그러나 최근 여론조사를 보면 주민의 절반 이상이 자신은 개신교인도 카톨릭신자도 아니라고 응답한 것이 확인되었다. 스스로 무신론자라고 자처하는 사람의 비중이 50%를 넘긴 것은 이번이 역사상 처음이다. 실제로 바젤시의 경우 1973년에는 카톨릭교회의 등록신자가 9만 9천 명이었으나 올해는 3만 1천 명으로 크게 줄어든 것이 확인되었다.

이 때문에 교회들은 신자 수를 늘리기 위해 일간지에 광고를 게재하고, 항공기 탑승객에게 홍보전단을 돌리고, 사람들이 교회를 찾아오기만 기다려서는 안된다고 생각한 일부 교회들은 쇼핑센터 안에 채플룸을 설치하는 지경에 이르렀다. 스위스의 종교제도는 납세자가 소득신고를 할 때 자신이 특정종교를 믿고 있는 신자임을 명기하면 교회세가 부과되고, 이 교회세는 그대로 자신의 교회에 전달되어 교회의 경비로 사용되게 된다.